Testina di stampa Zebra ZD421: pulizia, usura e sostituzione

La testina è il pezzo che stampa davvero: una fila di minuscoli elementi riscaldanti che, a contatto con l’etichetta o con il nastro, formano testo e codici a barre. Una testina di stampa Zebra pulita e in buono stato dà codici leggibili e scritte nette; una testina sporca o consumata lascia righe bianche, zone sbiadite e codici che il lettore rifiuta. In breve: sulla Zebra ZD421 la testina va pulita con una penna apposita a ogni cambio di rotolo, o almeno ogni cinque rotoli; va sostituita quando la pulizia e la regolazione di temperatura e velocità non bastano più; e il ricambio va scelto in base alla versione della stampante e alla risoluzione.

Questa guida segue la documentazione ufficiale della guida utente Zebra ZD421 e ZD621: come pulire la testina, come riconoscere l’usura, come sostituirla e come trovare il codice di ricambio giusto. Per la manutenzione generale di stampanti e lettori c’è già la guida manutenzione preventiva di stampanti e lettori barcode; qui ci concentriamo solo sulla testina.

Ogni quanto pulire la testina

Zebra dà due indicazioni. Nella procedura per le stampanti a trasferimento termico chiede di pulire la testina ogni volta che si carica un nuovo rotolo di etichette. Nella tabella della manutenzione consigliata indica di pulirla dopo ogni cinque rotoli stampati.

Il modo pratico di leggerle insieme: cinque rotoli sono il limite, ogni cambio di rotolo è l’abitudine più sicura. Se le etichette sono molto adesive o polverose, conviene restare sulla pulizia a ogni rotolo, perché la colla che si trasferisce dai bordi delle etichette si accumula proprio sulla testina.

Cosa serve per pulirla

La guida elenca i materiali consigliati per la pulizia della stampante:

Materiale	A cosa serve
Penne di pulizia per testine	Pulizia ordinaria della testina
Alcol isopropilico puro almeno al 99,7%	In un dispenser etichettato
Bastoncini senza fibre	Percorso della carta, guide e sensori
Salviette per la pulizia	Percorso della carta e interno
Aria compressa in bomboletta	Polvere; mai un compressore, che immette particelle e contaminanti

Due regole da non trascurare: le penne usate non vanno riutilizzate, perché portano con sé i residui della pulizia precedente e possono danneggiare la testina; e i materiali di pulizia non vanno mai inumiditi di nuovo.

Come pulire la testina, passo per passo

1. Lasciate raffreddare. La testina si scalda durante la stampa: Zebra raccomanda di non toccarla subito, per non danneggiarla e non scottarsi.
2. Attenzione all’elettricità statica. La testina è un componente elettronico; seguite le precauzioni contro le scariche elettrostatiche.
3. Togliete il nastro. Sulle stampanti a trasferimento termico, se il ribbon è montato va rimosso prima di pulire.
4. Passate la penna sulla zona scura della testina. Si pulisce dal centro verso l’esterno, così la colla portata dai bordi delle etichette viene spinta fuori dal percorso della carta.
5. Aspettate un minuto. Prima di chiudere la stampante o rimontare il nastro, lasciate asciugare tutti i componenti.

La stessa guida ricorda che anche il rullo di trascinamento va pulito quando serve a migliorare la qualità: un rullo sporco può slittare, deformare la stampa e nei casi peggiori non far avanzare le etichette.

Testina sporca, consumata o solo regolata male?

Quando la stampa peggiora, la sezione della guida sui problemi di qualità indica le cause in un ordine preciso, che conviene seguire prima di comprare un ricambio:

• Temperatura e velocità non adatte. La qualità dipende dalla combinazione di temperatura (densità) della testina, velocità di stampa e materiale caricato. Zebra consiglia di stampare il rapporto di qualità (autotest FEED), che produce una serie di etichette con diverse impostazioni, e di non superare la velocità massima indicata per le etichette e per il nastro.
• Testina sporca. Si risolve con la pulizia descritta sopra.
• Rullo sporco o danneggiato. Si pulisce o si sostituisce: anche il rullo si consuma.
• Testina consumata. Zebra lo scrive chiaramente: la testina si può usurare e danneggiare, e in quel caso va sostituita.

Sulle stampanti a trasferimento termico c’è un’altra causa frequente di stampa sfocata, con sbavature o vuoti senza uno schema preciso: il materiale del nastro (cera, cera-resina o resina) non adatto al materiale dell’etichetta. La differenza tra i tre tipi di nastro è spiegata nella guida Ribbon in cera, cera-resina o resina.

Le segnalazioni della stampante sulla testina

La ZD421 segnala con le spie e i messaggi alcuni stati della testina:

Segnalazione	Significato secondo Zebra
Testina troppo calda	La stampa si mette in pausa e riprende quando la testina si è raffreddata
Testina troppo fredda	In genere l’ambiente è sotto la temperatura minima di funzionamento
Spegnimento della testina	Surriscaldamento: spegnete, aspettate qualche minuto, riaccendete
Errore di risoluzione	La stampante non legge la risoluzione della testina: sostituzione eseguita male o testina non Zebra
Testina non autorizzata	La testina montata non è originale Zebra: serve una testina originale per continuare

Le ultime due righe sono importanti quando si compra un ricambio: la ZD421 riconosce la testina montata e si ferma se non è originale Zebra.

Come si sostituisce la testina

Zebra descrive la sostituzione della testina per ogni versione della ZD421 (termico diretto, trasferimento termico con rotolo di nastro, cartuccia di nastro). Prima di iniziare, per tutte:

• l’area di lavoro deve essere protetta dalle scariche elettrostatiche, con un tappetino conduttivo collegato a terra e un braccialetto conduttivo;
• la stampante va scollegata dall’alimentazione e lasciata raffreddare.

Sulla versione a trasferimento termico con rotolo di nastro la procedura è questa:

1. Spegnete la stampante e apritela.
2. Spingete la levetta di sgancio verso la testina: il lato destro della testina si libera dal braccio che la tiene premuta.
3. Estraete il lato destro, spostate leggermente la testina verso destra per liberare il lato sinistro e abbassatela fino a raggiungere i cavi.
4. Staccate con decisione, ma senza strappi, i due connettori dei cavi.
5. Collegate i due connettori alla nuova testina: sono sagomati e entrano in un solo verso.
6. Inserite la linguetta centrale nella fessura centrale del braccio, poi la linguetta sinistra nella sua sede.
7. Spingete il lato destro finché la levetta lo blocca, e verificate che la testina si muova liberamente quando la premete e resti agganciata quando la rilasciate.
8. Pulite la nuova testina con una penna nuova, per togliere impronte e residui, sempre dal centro verso l’esterno.
9. Ricaricate le etichette, ricollegate la stampante, accendetela e stampate il rapporto di configurazione per verificare che tutto funzioni.

Come trovare il ricambio giusto

Per la ZD421 il codice della testina dipende da due cose.

La versione della stampante. La ZD421d è a termico diretto, la ZD421t a trasferimento termico con rotolo di nastro, la ZD421c a trasferimento termico con cartuccia. Ogni versione ha i propri codici di testina: il ricambio va scelto per la vostra.

La risoluzione. Ogni versione esiste a 203 e a 300 dpi. Un indizio utile arriva dalla guida Zebra stessa: i rulli di trascinamento standard hanno due colori, nero per le stampanti a 203 dpi e grigio per quelle a 300 dpi. Nel dubbio, verificate il codice completo della vostra stampante prima di ordinare il ricambio.

Stampante	203 dpi	300 dpi
ZD421t (rotolo di nastro)	P1112640-218	P1112640-219
ZD421d (termico diretto)	P1112640-019	P1112640-020
ZD421d Healthcare	P1112640-026	P1112640-027
ZD421c (cartuccia)	P1116110-009	P1116110-010

Errori da evitare

• Pulire con la testina ancora calda. Rischiate di scottarvi e di danneggiarla.
• Usare materiali diversi da quelli indicati. La guida prevede penne di pulizia, alcol isopropilico e bastoncini senza fibre.
• Riutilizzare le penne di pulizia. Una penna usata è una penna sporca.
• Sostituire la testina prima di aver provato temperatura e velocità. Spesso la stampa sbiadita è una questione di impostazioni.
• Montare una testina non originale. La ZD421 la riconosce e segnala l’errore.

Testine per Zebra ZD421 in catalogo

Nella categoria testine di stampa trovate i ricambi originali per le stampanti Zebra. Per la ZD421:

• Testina originale Zebra P1112640-218 per ZD421t, 203 dpi;
• Testina originale Zebra P1112640-219 per ZD421t, 300 dpi;
• Testina originale Zebra P1112640-019 per ZD421d, 203 dpi;
• Testina originale Zebra P1112640-020 per ZD421d, 300 dpi.

Se il problema è il trascinamento delle etichette, per ZD421t e ZD621t c’è anche il rullo di trascinamento originale P1112640-251.